В понимании современной психологии, переходный возраст — это эмоционально сложный период в жизни подростка, суть которого состоит в переходе от детского восприятия окружающего мира к взрослым взглядам на жизнь.
В зависимости от юридических и религиозных законов государства, на территории которого проживает подросток, так называемый сложный возраст может сопровождаться различными действиями, например, выдачей гражданского паспорта, всевозможными религиозными ритуалами и пр.
И хотя законодательство разных стран определяет момент наступления переходного возраста по-разному, именно в этот период подростки получают многие гражданские права и обязанности, которые приравнивают их к взрослым людям. Среди приобретаемых прав стоит отметить право голосовать на выборах, водить автомобиль и заключать законные браки. Среди обязанностей — наступление уголовной ответственности за действия, противоречащие действующему законодательству.
С точки зрения психологов, диагностировать наступление трудного возраста у подростка можно в случае проявления следующих эмоциональных симптомов:
- обострённое чувство справедливости;
- острое, порой нелогичное стремление к независимости;
- стремление немедленно определиться со своим местом в окружающем мире;
- склочность;
- отрицание всяческих (даже общепринятых) авторитетов и правил.
Ещё одной отличительной чертой поведения подростков, указывающей на факт наступления переходного периода в их жизни, является кажущийся им острый недостаток внимания со стороны родителей, иногда учителей или друзей. Желая компенсировать его дефицит, тинейджеры кардинально меняют собственную модель поведения. К примеру, ребёнок, который совсем недавно был послушным, на глазах родителей превращается в редкостного строптивца. Многие дети именно в переходном возрасте приобретают вредные привычки.
Логика такого подросткового поведения может быть непонятна лишь при поверхностном рассмотрении. На самом деле все просто — ребёнок добивается внимания окружающих к собственной персоне. Во имя достижения той же цели подростки становятся членами всевозможных субкультур и неформальных движений.